“就它了。”他把那筐苦瓜搬到案板前。

        “做什么？”酸菜汤凑过来。

        “苦尽甘来。”

        这是巴刀鱼最近在琢磨的一道新菜。灵感来自上周那个失恋后跑来连吃三碗米饭、最后趴在桌上嚎啕大哭的年轻人。巴刀鱼当时给他做了道最简单的蛋炒饭，年轻人吃完后擦干眼泪说：“老板，你这饭里有种说不出的味道......好像没那么难受了。”

        食材的苦，人生的苦，能不能通过烹饪，转化成某种抚慰人心的力量？

        巴刀鱼不知道答案，但他想试试。

        他先处理苦瓜。玄厨之道，处理食材是第一步，也是最关键的一步。普通的厨师会剖开苦瓜，挖去瓤和籽，用盐腌渍去除苦味。但巴刀鱼的做法不同——他用玄力包裹刀刃，在苦瓜表面划出极其细微的切口，不伤及内里，却能最大程度保留苦瓜完整的“气”。

        “这是在干嘛？”娃娃鱼看不懂。

        “让苦瓜‘呼吸’。”巴刀鱼解释道，“苦味不是缺点，是特点。我们要做的不是去除它，而是引导它。”

        切好的苦瓜被放入冰水，浸泡的同时，巴刀鱼开始准备配料。他从冰箱深处翻出一小罐自制的话梅膏——这是用云南古法话梅和陈年陈皮熬制的，酸甜中带着醇厚的回甘。又取出一小把宁夏枸杞、几颗新疆灰枣，还有一小撮产自武夷山的岩茶茶叶。

        “这些东西配苦瓜？”酸菜汤皱眉，“能好吃吗？”

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