酸菜汤侧身躲过，铁铲拍在横肉男人的手腕上。“哎哟！”横肉男人惨叫一声，皮鞭掉在地上。他捂着手腕，盯着酸菜汤：“你……你是什么人？”

        “做饭的。”酸菜汤说。

        横肉男人往后退了两步，看见厨房门口的金光，又看见灶膛里的火苗，火苗里跳动着点点火星，像群萤火虫。“这……这是什么火？”他问。

        “灶底的光。”巴刀鱼从厨房里走出来，手里端着碗粥，“你要不要喝一口？”

        横肉男人盯着那碗粥，粥里飘着几片土豆片，可闻着却有股暖烘烘的味道。他咽了咽口水，接过碗，喝了一口。喝完后，他愣了下，突然蹲在地上，哭出声来：“我想起来了……我娘以前也给我熬这种粥……她说，只要能吃上热饭，就不是苦日子……”

        他身后的几个人也凑过来，盯着那碗粥。巴刀鱼又盛了几碗，递给他们。他们喝完，也都蹲在地上，哭了起来：“我想起来了……我以前也帮我娘烧火……”“我想起来了……我爹以前说，做人要厚道……”

        巴刀鱼看着他们，轻声说：“灶底的光，不在多旺，不在多亮。在，有人愿意为你点。”

        横肉男人擦了擦眼泪，站起身：“大哥，我……我不收保护费了。我……我帮我娘烧火去。”

        他转身跑了，身后的人也都跟着跑了。院子里传来他们的喊声：“不收保护费了！”“回家烧火去！”

        女人站在厨房门口，看着他们跑远，眼泪又掉下来：“谢谢……谢谢你们……”

  The content is not finished, continue reading on the next page