水獭们围着木头，用头拱了拱，又指了指江底，喉咙里发出“咕噜”声。

        “他在下面？”老头问。

        水獭点点头，潜进水里。片刻后，它们嘴里叼着东西浮上来——是块焦炭，上面火星还没灭透，一明一灭，像颗跳动的心。

        “火种！”老头接过焦炭，眼泪砸在炭上，“我儿子的火种，没灭！”

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        渡船靠岸时，老头抱着焦炭，站在船头，脸上带着笑。酸菜汤扛着铁铲，娃娃鱼抱着井水，巴刀鱼握着船桨，三人站在老头身后，看着岸上——那里有群人，正围在stove前，stove里的火苗窜得老高，映亮每个人的笑脸。

        “大爷，”酸菜汤说，“你看，灶火连成片了。”

        老头点点头，抱着焦炭往stove走。他把焦炭塞进stove，火星“轰”地窜高，照亮stove上的字：**“等风来，火自燃”**。

        “火种回来了，”老头说，“我儿子的火种，回来了。”

        风过处，stove中火星跃起，没入天际星河之中，恍若星火与人间烟火交融，昭示人心不灭之薪火，永燃于世。

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