他睁开眼睛，看着砂锅里蜷缩成一团的巴刀鱼，目光里闪过一丝复杂的情绪。但他没有多说什么，只是重新闭上眼睛，低声哼起了一首曲调古怪的歌谣。

        那首歌的旋律很老，带着一种说不出的沧桑感。巴刀鱼听不太懂歌词，只隐约捕捉到了几个词——“灶王爷”、“三炷香”、“上上吉”——每一个词都像一颗火星子，溅进他的脑海，点燃一片又一片沉睡的记忆。

        他想起了小时候。

        想起了外婆家的厨房，泥砌的灶台，铁打的锅，灶膛里烧的是玉米秆，火苗舔着锅底，发出噼噼啪啪的响声。外婆站在灶台前，用一把竹铲翻着锅里的菜，锅气混着柴烟从厨房的窗户飘出去，在黄昏的天空里画出一道弯弯曲曲的白线。

        外婆说：灶台是家的魂，锅里的火不能灭。火烧着，人气就聚着，火灭了，人就散了。

        他那时候还小，听不懂这话的意思，只觉得外婆做的菜是全世界最好吃的。一道普通的炒青菜，外婆能炒出肉的味道来，邻居家的孩子端着饭碗蹲在门口，闻着味儿就能多吃两碗饭。

        后来外婆走了。走的那天，灶台里的火烧了一整夜，第二天早上自己灭了。

        从那以后，他再也没有吃过那种味道的菜。

        “找到了。”

        黄片姜忽然睁开眼睛，木勺在砂锅里搅了三圈，动作很慢，像是在画一个什么符号。汤水被搅动起来，形成一个漩涡，漩涡的中心渐渐浮现出一团淡白色的光。

        “这是什么？”

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