“厨道玄力不是学出来的，是活出来的。你把你的日子剁进馅里、炖进汤里、煎进肉里，你的菜就成了。成了就是成了——藏不住的。”

        之前他不太懂这句话是什么意思。今晚看着秦三走出巷子的背影，他忽然懂了。秦三花了十二年练刀工、控火候、背灵材图谱，什么技术都练到了顶尖，可唯独忘了把那颗心放进锅里。他不是输给一块肉，是输给了藏在肉里活生生的那点人间烟火。

        巴刀鱼关上水龙头。

        三天后，城际试炼。对手是刀鬼秦三，一个放了整整十二年都只用七成力的玄厨高手。

        可巴刀鱼心里很平静，平静得连他自己都有点意外。他对身侧正在扒拉空碗边沿、闻残香闻得上头的娃娃鱼轻声开口。

        “丫头，把蒜和干辣椒备上。还有酸菜哥，明早帮我多磨两把菜刀。”

        “你要干嘛？”

        “三天之后给他上锅酸菜鱼。”巴刀鱼擦干最后一个碗，搁在碗架上，碗底碰碗沿发出很小很脆的一声响，“让他知道咱们巴记小馆，不止一块肉能打。”

        娃娃鱼和酸菜汤对视一眼，然后两个人同时笑了。娃娃鱼笑得眉眼弯弯的，酸菜汤笑出一声低低的闷哼，转身去磨刀石前蹲下了。巷子深处被风吹淡的肉香又重新聚了回来，跟屋里那锅文火煨汤的热气搅在一起，把这个窄窄的小店填得满满当当。

        【This chapter is finished reading】