酸菜汤想说“食材馊了不是很正常吗这条破巷子什么味道没有”，但他张了张嘴，又把话咽回去了。因为他忽然想起来，巴刀鱼的鼻子从来不会出错。上个月他们跟娃娃鱼去菜市场，巴刀鱼在门口站了三秒钟，扭头就走，说“今天的猪肉有问题”。后来听说那天买肉的十几个人全进了医院。他不放心，追着巴刀鱼问怎么回事，这人就说了四个字。

        “肉在哭。”

        当时他觉得巴刀鱼在装神弄鬼。后来他才知道，那不是装神弄鬼——那叫“厨道玄力”。说白了吧，就是一个厨子，把菜刀磨到了一定的份上，把锅铲颠到了一定境界，忽然有一天就能听见食材说话了。不是真的说话，是某种更玄的东西——一条鱼新不新鲜，一块肉有没有过夜，一棵菜是在泥里长的还是在大棚里催的，他站那儿一闻就知道。

        巴刀鱼把卷帘门拉起来，走进店里。屋里没开灯，他摸黑走到灶台前，伸手在灶面上摸了一把。灶面是凉的。三天没生火，灶王爷都快不认这口锅了。

        但他摸到灶面的时候，手停住了。

        灶面上有一层极薄的水汽。

        不是油，不是水，是水汽。像是一锅热汤刚刚端走之后，留在灶面上的那一层潮。问题是——他已经三天没开火了。

        “酸菜汤。”他叫了一声。

        “干嘛？”

        “进来。把娃娃鱼也叫来。”

        娃娃鱼来得很快。她住在隔壁的隔壁，一间比巴刀鱼还破的出租屋，墙上贴满了动漫海报，床头堆了一摞言情。房东来收租的时候，她就用读心术提前知道，然后翻窗跑路。用她的话说，这叫“战略性回避”。

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