户部老吏，十年前因私吞赈药、克扣疫区麻布被沈未苏当庭揭发，流放北境黑水潭矿场。

        当年结案文书上，她的朱批是：“贪墨可诛，欺世当剐。”

        小安忽然转身，赤脚奔向后院，耳廓剧烈颤动，像两片被狂风撕扯的薄叶。

        “下面……有人哭。”他停在枯井边，声音发紧，“很小，很哑，像被棉花堵着喉咙……”

        云知夏一步跨至井口。

        井壁湿滑，青苔厚积，井底幽暗，却有一线极淡的、几乎被风抹去的药香——不是赎针堂惯用的苍术艾绒，而是生地黄熬煮过久的焦苦，混着孩童汗液的微酸。

        墨五十一已纵身跃下。

        半个时辰后，三具瘦小身躯被托出井口。

        最小的不过八岁，双手反绑，指甲缝里嵌满黑泥与干涸血痂；另两个稍大些，嘴唇干裂，眼神空洞，看见云知夏时，瞳孔猛地一缩，随即死死咬住下唇，不哭，也不叫，只抖。

        “王……王伯说……”年长些的孩子嘶声开口，嗓音像砂纸磨过朽木，“说程先生不肯认罪……就让我们……替他尝药……尝够七日……才肯放我们出来……”

        第416章赎针堂前，血字未干

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