“可流言说得有鼻子有眼，”亲卫急得满脸通红，“还说柳乘风大人被您所伤，手里有您的通敌密信！”

        沈惊鸿这才明白萧烈为何传召，一股怒火直冲头顶：“柳乘风这奸贼！竟用如此卑劣手段陷害我！”他翻身上马，对副将道：“虎牢关交由你镇守，我去洛阳面圣，若有人趁机作乱，格杀勿论！”

        马蹄扬起的尘土遮天蔽日，沈惊鸿单骑奔袭，只用半日便抵达洛阳。紫宸殿的门槛很高，他却一步跨了进去，甲胄上的尘土簌簌落在金砖上。

        殿内气氛凝重如冰。萧烈端坐龙椅，苏瑾站在侧旁，柳乘风则被押在殿中，见沈惊鸿进来，立刻哭喊起来：“沈将军！你怎能如此害我？我虽贪财，却从未想过背叛北朔啊！”他故意扯了扯衣襟，露出肩头的伤口，血渍已发黑，看着触目惊心。

        “你闭嘴！”沈惊鸿拔剑直指柳乘风，剑尖离他咽喉仅寸许，“我与你虽有旧怨，却从未想过害你性命！你伪造密信，自伤其身，构陷忠良，当诛！”

        “沈将军，住手！”萧烈的声音从龙椅上传来，不怒自威。

        沈惊鸿猛地转头，眸中血丝密布：“陛下！臣忠心耿耿，绝无通敌之事！若陛下信他，便请斩了臣以正视听！但臣死之后，必化厉鬼，撕碎这奸贼的嘴脸！”他手中的剑“哐当”落地，单膝跪地，甲胄碰撞的声音在殿内回荡。

        殿内诸将皆屏息凝神。北境将领多是萧烈旧部，本就对中州降将心存芥蒂，此刻见柳乘风“人证物证俱在”，看向沈惊鸿的目光难免带上了怀疑。

        柳乘风见状，哭得更凶了：“陛下明鉴！密信上有沈将军的私印，流言传遍中州，绝非我一人编造！他定是怕您渡江伐楚后削其兵权，才勾结南楚，欲谋后路啊！”

        萧烈缓缓走下御阶，玄色龙袍拖过金砖，发出细微的声响。他先拿起那封密信，指尖拂过字迹，又对比了案上沈惊鸿送来的军报，突然冷笑一声：“柳乘风，你这字仿得倒是有几分像，却忘了沈将军的笔锋习惯。”

        他将密信举高，对着诸将道：“沈将军自幼握枪，写字时腕力极沉，竖笔如枪挑，横笔似刀劈，且惯于在落款处点一墨点，以示军令如山。你们看这信，字迹绵软，竖笔歪斜，落款处更是连墨点的痕迹都没有，何来‘沈惊鸿所写’？”

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