建安七年正月十八，许都。

        丞相府的正厅里，炭火烧得正旺，却暖不了在场众人的脸色。

        曹操坐在主位，面前摊着一卷冀州来的军报。他已经看了三遍，每看一遍，手指就攥紧一分。

        “正月十五，巨鹿郡又有三百户北逃。”他的声音不高，却像钝刀子割肉，“清河郡的县令报上来，说百姓‘闻北边有活路，扶老携幼而去，拦都拦不住’。”

        厅内无人接话。

        夏侯惇按剑而立，眉宇间压着怒意。曹仁低头看着自己的靴尖，一言不发。程昱垂着眼，脸上看不出表情。贾诩坐在最暗的角落，像一尊泥塑。

        曹操缓缓抬眼，扫过在场诸人。

        “荀令君呢？”

        程昱轻声道：“令君仍卧病在床，遣人来告，说风寒未愈，恐过了病气给丞相...”

        “风寒。”曹操把这二字在齿间碾了碾，“正月十二我见他时，还好好的人。正月十五朝会后，就风寒了。”

        没有人接话。

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