（建安二年秋，许都丞相府）

        许都的秋色比徐州肃杀。车队驶过朱雀大街时，两侧商铺纷纷关门闭户——曹操的“校事府”密探比秋风更冷。

        我掀开车帘一角，看着街边巡逻的虎豹骑，低声对车内人道：“孔明，记住这里的气味。”

        九岁的诸葛亮正襟危坐：“铁锈、血腥、还有...恐惧。”

        “对。”我放下帘子，“这是权力中心的味道。待会儿进去，多看，少说。”

        车驾停在丞相府前。曹操没亲自出迎——意料之中。倒是荀彧候在门口，一袭青衫温润如玉。

        “刘使君。”荀彧长揖，“丞相在白虎堂等候。”

        “有劳文若。”我下车站定，示意身后车队，“备带了些青徐特产，还请丞相笑纳。”

        一百坛“英雄醉”，十万石新粮，三十车东海盐——车队排了半条街。荀彧扫了一眼，笑容不变：“使君破费了。”

        白虎堂比想象中小。曹操坐在主位，没穿朝服，一身玄色常服，正低头批阅公文。直到我走到堂中行礼，他才缓缓抬头。

        “玄德来了。”他放下笔，笑容像刀锋上的光，“坐。”

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