三月的最后一天，淮河渡口的晨雾还没散尽，守桥的北伐军士卒就看见了北岸黑压压的人影。

        不是军队，是拖家带口的百姓。牛车、驴车、独轮车挤满了渡口，车上堆着家当，妇孺蜷在行李堆里，青壮男子持着简陋的兵器护卫在外。队伍绵延二三里，怕是有两三千人。

        “快去报韩将军！”哨长急忙下令。

        消息传到西营时，韩潜正在校场检阅新练的骑兵队。五十匹从襄阳换来的战马，配上简易马鞍，虽然还谈不上精锐，但已经能完成基本的冲锋、迂回。

        “北岸来了大队流民？”韩潜皱眉，“这个时节，不该有这么多流民南下。”

        祖昭正在记录骑兵训练数据，闻言抬头：“师父，会不会是……”

        话没说完，亲兵又报：“将军，渡口守军送来名帖，说是淮北坞堡的冯堡主求见。”

        冯堡主！就是去年剿卧牛山匪时，第一个来求援的那个坞堡主。

        韩潜立即上马：“走，去看看。”

        祖昭被抱上马背，跟着韩潜和二十亲兵直奔渡口。到了北岸，只见人群熙攘，牲口的嘶鸣、孩童的哭喊、大人的呼喝混成一片。几个熟悉的面孔从人群中挤出来，为首的正是冯堡主。

        “韩将军！”冯堡主噗通跪地，老泪纵横，“可算找到您了！”

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