她跪在床前，握住养父粗糙的手。“爹，您放心，阿贝去上海。听说那里遍地是机会，阿贝能绣花，一定能赚到钱，给您请最好的大夫，用最好的药。”

        养父浑浊的眼睛里滚下泪来，反手紧紧攥住她，喉咙里咯咯作响，却说不出完整的话。养母只是哭，一遍遍摩挲着她的头发。

        最终，她还是来了。带着几件换洗衣服，一小包干粮，还有贴身藏着的，那半块冰凉坚硬的玉佩。养母送她到村口，一遍遍叮嘱：“囡囡，大城市不比家里，凡事忍让，莫要强出头……这玉佩，你收好，或许……或许将来能凭着它，找到你的根。”

        她的根？贝贝看着窗外弄堂里晾晒的万国旗般的衣衫，眼神有瞬间的恍惚。她的根在哪里？是那个记忆中只有模糊的繁华影子和骤然破碎的惊恐的所谓“沪上莫家”，还是江南水边那间低矮的、总是飘着鱼腥和药味的瓦房？

        她甩甩头，不再去想。眼下最要紧的，是做好工，拿到工钱，寄回家去。

        午后，张娘子吩咐贝贝将一套绣好的桌屏给霞飞路上的李公馆送去。那李公馆的姨太太是绣坊的常客，性子挑剔，但结账爽快。

        贝贝仔细将用厚纸包好的桌屏放进提篮里，又覆上一块干净的蓝布，这才出了绣坊的门。五月的阳光有些刺眼，电车铛铛地响着，穿着旗袍、皮鞋的摩登女郎挽着西装革履的男士从身边走过，留下阵阵香风。贝贝下意识地紧了紧自己身上那件洗得发白的蓝布旗袍，这是养母用旧衣服改的，在水乡还算体面，到了这里，却显得格格不入。

        她按照地址找到李公馆，那是一座精致的西式小楼，带着个小花园。按了门铃，女佣出来接了东西，说是姨太太在会客，让她稍等，取了回执再走。

        贝贝便站在门廊的阴影里等着。这里比弄堂安静许多，只有风吹过树叶的沙沙声，和隐约从客厅敞开的窗户里飘出来的谈笑声。

        起初她并未留意，直到几个字眼像针一样扎进她的耳朵里。

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