莫莹下意识地抬手摸了摸自己的胸口，隔着衣服，能感受到那半块玉佩坚硬的轮廓和微凉的触感。“戴着。”她回答，声音更轻了。这是阿娘再三叮嘱的，贴身戴着，绝不能离身，也不能给外人看。

        “戴着就好。”齐啸云似乎松了口气，又似乎欲言又止。他沉默了片刻，看着眼前这个与这环境格格不入的少女，想起父亲偶尔在家中书房，对着莫世伯旧照时的叹息，想起母亲提起莫家双生女时的惋惜。他记得那个混乱夜晚之前，曾在莫家见过尚在襁褓中的两个小女婴，玉雪可爱，如今……

        一种混合着责任、同情和某种连他自己也未必清晰的朦胧情愫，在他心中涌动。他看着她洗得发白的衣领，和怀里那个与周遭环境形成讽刺对比的、代表着他那个世界的牛皮纸包，忽然低声道：“莹莹，别担心。我会……我会像保护妹妹一样护着你的。总有一天……”

        后面的话，他没有说下去。或许是觉得为时过早，或许是意识到在这样的地方做这样的承诺，显得苍白无力。

        莫莹抬起头，看了他一眼。他的眼神很认真，带着少年人特有的、未经世事打磨的诚挚。但她只是更紧地抱住了怀里的纸包和木盆，再次低下头去。

        保护？妹妹？

        她不知道。她只知道，明天还要去领浆洗的活儿，家里的米缸又快见底了，阿娘夜里咳嗽的声音，似乎越来越响了。

        齐啸云看着她疏离的态度，心里有些莫名的失落，但也不再说什么。“我进去看看林姨。”他示意了一下，便带着司机，朝着莫家那间低矮的棚屋走去。

        莫莹站在原地，看着他的背影消失在巷子深处，这才抱着东西，从另一条小路绕回了家。

        ……

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