民国十二年的秋天，比往年更加萧瑟。

        沪西闸北区的贫民窟里，狭窄的弄堂终日不见阳光。低矮的屋檐下晾着永远也干不透的衣物，空气中混杂着煤烟、霉味和廉价脂粉的气息。这里是城市的背面，是繁华沪上的疮疤。

        莫家母女租住的亭子间在弄堂最深处，只有十平方米。一张板床、一张破桌、两只矮凳，便是全部家当。墙皮早已斑驳，雨天会渗出黄褐色的水渍，像流不尽的泪痕。

        凌晨四点半，林氏已经轻手轻脚地起床了。

        她今年不过三十出头，鬓角却已生了白发。昔日莫家主母那双养尊处优的手，如今布满了针眼和老茧。每天这个时候，她都会借着窗外街灯透进的微光，开始一天的绣活。

        针线穿梭的细微声响中，床上的莹莹翻了个身。

        “娘……”她迷迷糊糊地唤了一声，嗓音带着刚醒的沙哑。

        “天还早，再睡会儿。”林氏压低声音，手上动作未停。绣绷上，一对鸳鸯正在荷叶下嬉戏，已经完成了大半——这是“永祥绸缎庄”的老板娘定的，赶在重阳节前交货，能多给两块银元。

        莹莹却没有再睡。她悄悄坐起身，借着那点微光看着母亲的背影。林氏的脊背挺得笔直，那是刻在骨子里的大家风范，即便在这样窘迫的环境里，也不曾弯折半分。

        “娘，我来帮您分线。”莹莹轻声说，已经摸黑下了床。

        “你这孩子……”林氏叹了口气，却没有阻止。她知道自己女儿的性子，看着温顺，骨子里却执拗得很。

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