“我……我以前好像听人提过。”阿贝撒了个谎，“今天看到那板子上刻着字，就随口问问。”

        莫三爷沉默片刻，叹了口气：“永安号啊……那是七年前的事了。”

        船坞里忽然安静下来，连外面的雨声都显得格外清晰。

        “七年前秋天，有条大船从上游下来，经过咱们这段运河时，夜里起了大火。”莫三爷的声音很慢，像是在回忆什么遥远的事，“火势很大，整条船都烧起来了，船上有几十号人，哭喊声传得老远。咱们村里人划船去救，但火太大了，根本靠近不了。”

        有年长的村民点头：“是啊，那火烧了一整夜，第二天早上，船沉了，就剩些碎木板漂在水上。”

        “那条船就叫永安号？”阿贝追问。

        “对。”莫三爷看着她，“阿贝，你问这个做什么？”

        阿贝心跳如擂鼓，面上却强装镇定：“没什么，就是好奇。那船上的人……都死了吗？”

        “谁知道呢。”另一个村民接话，“当时捞上来几具尸体，都烧得面目全非。还有些人可能跳河跑了，但这段运河水流急，就算跳下去，活下来的希望也不大。”

        莫老憨忽然咳嗽了一声，站起身：“三爷，雨小点了，我先带阿贝回去。家里那几条船还得加固加固。”

        阿贝知道养父在打岔，但还是顺从地跟着站起来。

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