绣坊在镇东头，要穿过两条街。阿贝走得很快，脚步轻快，辫子在身后一甩一甩的。她得赶在中午前把绣品送到，然后去药铺给阿爹抓药，再买些米面回家。

        快到绣坊时，她忽然听见前面传来一阵骚动。人群围成一圈，指指点点，中间似乎有人在争吵。

        阿贝本来不想管闲事，但听见一个熟悉的声音：“……这明明是我先看上的！”

        是周掌柜的声音。

        她挤进人群，看见周掌柜正和几个穿着绸缎长衫的人对峙。那几个人的打扮一看就不是本地人，为首的是个三十多岁的男子，留着两撇小胡子，手里摇着折扇，一副倨傲模样。

        “你先看上的？”小胡子冷笑，“你付钱了吗？没付钱，这东西就是谁出价高归谁。”

        周掌柜气得脸色发白：“你、你们这是不讲道理！这匹苏绣是我定了一个月的，今天才到货，说好了一两银子，我都把银子带来了……”

        “一两？”小胡子嗤笑，“我出二两。”

        旁边看热闹的人发出一阵低呼。二两银子，够普通人家过两三个月了。

        周掌柜嘴唇哆嗦着，说不出话来。他是个老实人，经营绣坊几十年，从来没遇到过这样的事。

        阿贝看不下去了，上前一步：“几位爷，凡事总有个先来后到。这匹绣是周掌柜定了一个月的，您就是出十两银子，也得讲究个诚信不是？”

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