阿贝走进里屋。莫老憨靠在床头，正就着油灯看一本旧书——那是王先生借给他的。听到脚步声，他抬起头，脸上露出笑容：“阿贝回来了。”

        “阿爹。”阿贝在床边坐下，把今天的钱放在他手里，“这是这个月的工钱。”

        莫老憨数了数，眼睛也亮了：“好，好。我女儿有出息。”

        阿贝犹豫了一下，还是开口：“阿爹，周掌柜说……沪上有家绣坊招人，一个月能给二两银子。”

        莫老憨的笑容僵住了。他沉默了很久，久到阿贝以为他生气了，才缓缓开口：“你想去？”

        “我……”阿贝低下头，“家里欠了那么多债，您的药也不能断。如果我去沪上，挣得多，也能早点把债还清。”

        莫老憨叹了口气，伸手摸了摸阿贝的头：“阿贝，阿爹知道，你是为了这个家。可是沪上……那地方太大，太乱，你一个姑娘家，我不放心。”

        “我已经十五了。”阿贝抬起头，眼神坚定，“能照顾自己。而且周掌柜说了，那家绣坊的老板是他旧识，会照应我的。”

        莫老憨看着女儿。灯光下，阿贝的脸还带着少女的稚嫩，但眼神里的倔强和决心，却像个大人。他知道，这孩子主意正，一旦决定了，九头牛都拉不回来。

        “你要是真想去……”莫老憨最终说，“就去吧。但记住，在外面，凡事多留个心眼。遇到难处，就回来，家里永远是你的退路。”

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