锦云绣庄的后院工坊，灯火亮了一整夜。

        贝贝伏在绣架前，指尖捏着细如发丝的绣线，针尖在素绢上起落，每一次都凝神屏息。屏风上那只鹤的眼睛已经初具轮廓，但总觉得缺了什么——缺了那股子灵动的神采。

        刘姐端了碗热汤过来，轻轻放在她手边：“歇会儿吧，眼睛都要熬坏了。”

        贝贝抬起头，揉了揉酸涩的眼角：“刘姐，您看这眼睛……是不是太死板了？”

        刘姐凑近看了看，摇头：“鹤眼最难绣，既要形似，更要神似。咱们惯常的绣法是先用深色线勾轮廓，再层层铺色，最后点高光。你这勾线没问题，铺色也均匀，就是……”她顿了顿，“就是太规矩了。”

        “太规矩？”

        “像画出来的，不像活物。”刘姐说，“我听说，真正顶级的绣娘，绣鸟兽眼睛时会先去看真的。你看过真鹤吗？”

        贝贝摇头。水乡多见白鹭、野鸭，鹤是稀罕物，只在画上见过。

        “那就难了。”刘姐叹气，“齐三少爷眼睛毒得很，糊弄不过去的。”

        贝贝盯着那只绣了一半的鹤眼，心里发沉。两天时间，今天已经过了一大半，明天傍晚齐三少爷就要来取货。如果绣不好，不仅她要卷铺盖走人，整个绣庄都可能失去齐家这个大客户。

        她想起离开水乡时对养父的承诺，想起病榻上那张苍白的脸。不能失败，绝对不能。

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