“活可以少干，书不能不念。”莫老憨难得语气坚决，“王先生说，你是个读书的料，不能耽误了。爹这辈子没出息，就盼着你……”

        他没说完，但阿贝懂。渔家的女儿，出路无非是嫁人生子，重复祖辈的生活。但养父母从未这样想，他们省吃俭用，想给她不一样的人生。

        “谢谢爹。”阿贝轻声说，眼眶发热。

        船靠岸时，码头上已经热闹起来。渔贩、菜农、货郎的叫卖声此起彼伏，空气里混杂着鱼腥、菜叶和刚出炉烧饼的味道。阿贝跟着养父在熟悉的摊位上摆好鱼篓，熟练地招呼客人。

        “哟，这不是阿贝吗？几天不见，又长高了。”隔壁卖菜的陈婶笑着递过来两个热包子，“来，趁热吃。”

        阿贝谢过，分一个给养父。包子是肉馅的，油香满口，对她来说是难得的美味。她小口吃着，目光却不由自主地飘向码头另一头——那里停着一艘气派的客轮，船身漆成白色，窗户镶着玻璃，与周围的乌篷船格格不入。

        “沪上来的船。”莫老憨顺着她的目光看去，“听说现在沪上可繁华了，高楼大厦，电灯电话，跟咱们这儿是两个世界。”

        阿贝没说话。她从小就听养父母提起沪上，说那里是东方最热闹的都市，有钱人的天堂，穷人的地狱。她怀里的那半块玉佩，会不会就来自那里？

        正想着，客轮那边忽然传来一阵骚动。几个穿着绸缎长衫的男人簇拥着一个中年贵妇走下跳板，贵妇穿着墨绿色旗袍，外罩白色羊毛披肩，头发烫成时髦的卷发，手腕上的玉镯在晨光中泛着温润的光泽。

        阿贝的目光落在那只玉镯上。不知怎的，她胸口贴身藏着的半块玉佩，忽然微微发烫。

        “让开！都让开！”几个随从粗鲁地推开挡路的人，贵妇皱着眉，用手帕掩住口鼻，似乎嫌弃码头的鱼腥味。

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