江南的梅雨季，来得又急又凶。

        天还没亮，豆大的雨点就砸在渔村低矮的瓦檐上，噼啪作响。莫老憨家那间摇摇欲坠的茅屋里，潮湿的霉味混着草药苦涩的气息，直往人鼻腔里钻。床榻上，莫老憨昏睡着，脸色蜡黄如纸，额头上覆着湿毛巾，胸口缠着的布条渗出暗红的血渍。

        “爹……”阿贝跪在床边，握着养父粗糙的手，那只曾经能一桨拍碎鱼头的手，此刻绵软无力，指尖冰凉。

        三日前，黄老虎带着十几个打手来收“码头税”。那是新立的规矩——凡是在青龙湾打渔的船只，每月要交三成渔获，或折现五块大洋。莫老憨第一个站出来反对：“青龙湾是老祖宗传下的渔场，凭什么交税给你们？”

        黄老虎二话不说，抡起铁棍就砸。莫老憨护着身后的老弱妇孺，硬生生挨了三棍，肋骨断了两根，吐着血沫子倒下。若不是乡亲们拼死拦住，怕是当场就没了性命。

        “阿贝……”床上的莫老憨忽然睁眼，声音微弱，“别……别去报仇……”

        “爹，您醒了！”阿贝忙凑近，“我不去报仇，您别说话，养着身子。”

        莫老憨艰难地摇头：“黄老虎……背后有人……咱们惹不起……”话没说完，又剧烈咳嗽起来，咳出血丝。

        阿贝忙扶他躺好，转身去灶间煎药。瓦罐里的药已经熬了三遍，汤色淡得像清水。家里最后一点积蓄，三天前就全给了镇上的郎中，换回这几包草药。如今米缸见底，药也快断了。

        雨势渐小，窗外透进灰白的天光。阿贝端着药碗回屋，却见养母莫婶坐在门槛上，手里攥着那块玉佩——那是十六年前捡到她时，襁褓里唯一的信物。半块青白玉，雕着精细的云纹，触手温润。

        “娘？”阿贝轻唤。

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