“上个月还的是利息，本金一分没动呢。”王老板啐掉烟头，“白纸黑字写着，腊月廿三还清。怎么，想赖账？”

        “再宽限几日，等我绣品卖了钱……”

        “等不了！”王老板一脚踹在门上，薄木板发出不堪重负的**，“今天要么还钱，要么……嘿嘿，你这闺女也十来岁了吧？南边窑子正缺雏儿，卖过去，够还债还有剩。”

        莹莹浑身血液都凉了。她认得这人——放印子钱的王扒皮，专门在贫民窟放贷，利息滚利息，不知逼死过多少人。母亲什么时候借了他的钱？

        “娘没借钱。”一个声音在心底说，“是爹死后，那些债主拿着假借据上门……”

        莫家倒台时，除了赵坤罗织的罪名，还有一群趁火打劫的债主。他们拿着不知真假的借据，瓜分了莫家所剩无几的浮财。林氏带着莹莹躲到贫民窟，以为逃过一劫，没想到这些人阴魂不散。

        “王老板。”莹莹走上前，声音平静得自己都意外。

        三个男人转身。王扒皮眯眼打量她，忽然笑了：“哟，莫家大小姐？长得真标致。怎么，要替你娘还债？”

        “欠条给我看看。”莹莹伸出手。

        王扒皮从怀里掏出一张泛黄的纸，抖开。借据上写着“今借到王有财大洋五百元，月息三分，立据人莫隆”，落款日期是莫家倒台前三个月，还按着红手印。

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