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        民国十六年的腊月廿三，小年。

        沪上的雪落了三天未歇，莫家如今租住的石库门在弄堂深处，屋檐积了厚白，压得瓦片吱呀作响。林氏早起便觉左眼皮跳得厉害，拿热帕子敷了两回也不顶用，索性不去管它，只将炉上炖的莲藕排骨汤又添了半瓢水——莹莹这两日咳得厉害，教会学校的功课又不能落，她做母亲的帮不上别的，只能在吃食上精细些。

        这间屋子是前年秋天齐家管家帮着寻下的。拢共一楼一底，灶披间只够转身，林氏睡楼下，莹莹住阁楼。楼梯窄陡，莹莹每日上下需扶着墙走，林氏看在眼里，夜里不知醒多少回，却从不在女儿面前露半分为难的神色。

        此刻她将汤锅挪到炉眼小火煨着，解下围裙掸了掸灰，抬头看墙上的老座钟。三点一刻。莹莹该下学了。

        “莫师母在家么？”

        虚掩的门外传来人声，林氏认出是齐府管家的嗓子，忙应着开了门。寒风挟着雪粒扑进来，她侧身让过，见管家齐福身后还跟了个穿灰布棉袍的年轻人，肩上落满雪，帽檐压得低。

        “福伯，这大雪的天，怎么亲自来了？”林氏引二人进屋，要将炉上仅剩的那盏热茶端过去。

        齐福摆手道不喝，侧身让出身后的人，年轻人这才摘下帽子，露出一张清隽的脸。

        林氏愣了愣。

        她认得他。齐府大少爷，齐啸云。

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