陈顺本就带伤，此刻见到这物，脸色骤变，猛地挣扎：“老爷饶命，我说，我说！是二房，是他派我来的！”

        “黄越？”黄昉眉头一沉，眼中寒光陡现。

        “是，他扣住我弟陈俭一家，要我在路上动手，说只要我事成，他就放我弟全家性命，还允我在凤州下辖三坊挑一作主事。”陈顺一口气说完，声音颤抖，满头冷汗。

        “哈……”黄昉冷笑一声，“陈顺，我回头再与你计较，但你弟弟的命，不归我保。”

        他挥挥手：“关进车尾货柜，锁死，回凤州后再处置。”

        侍从立刻将陈顺拖走，他连挣扎都不敢，只是不住哀求。

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        火堆燃至半残，灰烬中偶有火星跳动，映得夜色更沉。黄昉神色晦暗，久久未语。直到仆人将他搀扶回席，他才缓缓转头，望向李肃，低声道：

        “……小老弟，献丑了，实不相瞒。我黄家门中早已不靖，旁人背地里笑我黄氏一族自毁家声。再这么拖下去，不仅商号守不住，只怕连香火都要断在我手上。”

        他眼底沉沉，望来如压千斤。“我为长房嫡子，那黄越，是我二房堂弟，志大才疏，心术不正。他明面装和，暗里勾结军司、结交地头豪恶，处心积虑想夺我黄氏正统。”

        李肃静静听着，不发一言。他却似终得宣泄，心中重石渐松，言辞更露真情。

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