七月初七，常山城外十里，滹沱河畔。

        原本荒芜的河滩地，如今已搭起连绵的草棚、木台。从各地赶来的工匠、农人、商贾乃至看热闹的百姓，将这片临时划出的“百工大会”场地围得水泄不通。粗粗估算，竟有近两万人聚集。

        张角站在临时搭建的观礼台上，望着下方人潮，心中感慨。这个时代的人口流动性远比他想象中强——乱世求生，只要有口饭吃、有条活路，百姓就敢拖家带口远行数百里。

        “主公，”文钦在旁禀报，“已登记参赛工匠一千四百二十七人，按您吩咐分为农具、织造、营造、军械、杂项五科。另有关中、荆州、甚至江东来的观摩者三百余人，都已安排住宿。”

        “安保如何？”

        “太平营调两千人维持秩序，太平卫混入人群暗中监察。”张宁接话，“已发现至少七路诸侯的探子，包括曹操、袁谭、袁尚、公孙瓒、刘表，甚至益州刘焉都派了人来。按兄长吩咐，只要不闹事，一概不惊动。”

        张角点头：“让他们看，看得越清楚越好。”

        辰时正，鼓声三通。

        卢植作为文华院院长，亲自登台宣布大会开始。老儒生今日换了身简洁的深衣，少了些经学大家的肃穆，多了几分务实之气——这是在常山半年多潜移默化的结果。

        “夫工者，巧心劳手以成器物，利民用、厚民生也。”卢植声音洪亮，“昔公输子造云梯，墨子守城；蔡伦造纸，杜诗冶铁。皆以技艺惠泽苍生。今太平社设此百工大会，不问出身，唯才是举，实乃盛世先声！”

        这番话，是他与张角反复商议后的定稿——既引经据典赋予技术正当性，又不离“惠民”核心。果然，台下工匠们听得眼眶发热。他们这辈子，何曾听过这等地位的大学者公开肯定“贱业”？

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