第一科比试的是农具。

        河滩东侧划出二十块试验田，每块一亩，土质相近。参赛工匠需在限时内，用自带或现场制作的农具完成翻地、开沟、播种三道工序，最后由老农组成的评审团根据效率、省力程度、播种均匀度评分。

        最引人注目的，是常山工坊推出的“新式曲辕犁”——铁辕弯曲如弓，犁头狭长锐利，只需一牛牵引，翻土深度却比传统直辕犁深三寸。王猛亲自下场示范，一牛一犁，不到半个时辰就翻完一亩地，沟垄笔直。

        “了不得！”一个从荆州来的老匠惊呼，“这铁辕的弯度……妙啊！省了至少三成牛力！”

        但很快，挑战者出现了。

        来自徐州的下邳匠人李固，推出一架“双牛耦犁”——两副犁头并排，用一套辕架连接，双牛并耕，一趟过去就是两条垄沟。虽然笨重，但翻地速度竟比常山犁还快两成。

        评审席上，几位常山老农交头接耳。

        “快是快，但费牛啊。”

        “而且转弯不便，田头地角耕不到。”

        “可大户人家田连阡陌，用这个正合适……”

        最终评分：常山曲辕犁在“综合效用”上胜出，但李固的耦犁获得“特别创新奖”，赏钱百贯。李固接过钱袋时手都在抖——他这辈子没见过这么多钱。

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