苏文渊怔怔望着他，仿佛看一个上古的幽灵。良久，商人颓然垂首：“先生之风，山高水长。是苏某俗了。”他从怀中取出一只紫檀小匣，“此中有会子百缗，不敢言酬，权作苏某抄录《草木谱》前三卷的笔资。先生若不收，苏某无颜再登此门。”

        沈砚清这次没有推拒。商人离去时，暮色已深。阿藤点亮油灯，怯生生问：“先生，那么多金子，真不要？”

        “阿藤，”沈砚清摸摸童子的头，“你看那装橐。”

        粗麻布袋静静挂在门后，依旧干瘪。

        “它现在很轻，是不是？可你若懂得，它装着比三千金更重的东西。”

        “是什么？”

        “自由。”

        五、谣言起

        苏文渊来访的事，不知怎的传了出去。而且越传越讹。

        最初是“扬州富商欲以千金购沈先生书稿”，三日后变成“沈先生拒受万金，手稿乃无价之宝”，到正月末，已传作“榆林巷沈砚清，锦囊中藏有前朝藏宝图，富商苏文渊愿以半副家产求购而不得”。

  The content is not finished, continue reading on the next page