《秋风春日录》

        第六卷南巡风波

        隆庆五年夏，江南水患。天子命裴琰为钦差，苏延副之，南下巡灾。

        此行所见，触目惊心。河道淤塞、堤防虚设，灾民聚集于野，而州县粮仓多空。查至苏州府时，知府呈上的账册天衣无缝，裴琰却从粮仓角落的霉斑看出破绽——那霉斑分布，绝非储粮多年的陈霉。

        “开仓。”裴琰令下。

        仓门洞开，内中仅三成存粮，余皆以沙袋充数。知府瘫软在地。连夜审讯，牵扯出户部侍郎、漕运总督，乃至宫中某位得宠太监。

        案情重大，八百里加急奏报。批复未至，说客已纷至沓来。是夜，苏延在驿馆院中独坐，对着一池残荷。身后传来脚步声，是裴琰。

        “你在想什么？”

        “下官在想，这些蠹虫该杀。”苏延的声音在夜风中有些飘忽，“可杀完之后呢？江南水患迫在眉睫，灾民待哺。涉案官员中，亦有曾修堤防灾、整顿漕运的能吏。若一概问斩，谁人来收拾残局？”

        裴琰沉默。月光下，他鬓角已见星霜。

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