《梅牖霜痕录》

        崇祯七年冬，应天府紫金山下，寒梅初绽时节。

        城南青溪畔有“洗墨草堂”，堂主陈霜白年方廿四，眉目清峻如削玉。是年腊月廿三，霜白裹一袭半旧鸦青氅衣，正俯身拂拭庭前碑刻。忽闻马蹄声碎，一骑踏破溪边薄冰，驿卒滚鞍下马，呈上朱漆文书。

        霜白展卷，见是知府邀往“瞻园”共赏新植绿萼梅。纸尾一行小楷：“梅下有故人，待君扫石苔。”

        三日后，霜白过乌衣巷，但见瞻园朱门洞开。园中梅林深处，已设素席。知府沈墨林起身相迎，身侧立一麻衣老者，双手皴裂如老松根。霜白凝目细看，忽然撩袍欲拜——竟是失踪十二载的篆刻圣手梅含之。

        “先生竟在此间！”霜白喉间发紧。当年梅含之以“刀笔透纸，可辨忠奸”名动江南，后因一桩“科场题铭案”不知所终。

        梅老扶住霜白，自怀中取出一枚温润玉印。印钮雕作残梅状，借着晨光，可见印面刻“雪魄”二字，转折处竟有暗红沁色，似梅瓣落雪。

        “这枚印，”梅老声音枯涩，“关乎七十三条性命。”

        腊月二十八，霜白闭门三日。

        洗墨草堂地窖深处，桐油灯映着四壁拓本。其中一幅《江南贡院重修碑记》拓片，题额处钤有“雪魄”印——正是梅老所藏那枚。碑文记载天启元年贡院修缮事宜，撰文者乃当时学政周慕梅。

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