三日期满，周窈如约而至。

        这一次，她带来了一只紫檀木匣。匣中不是明珠，而是一卷泛黄的画轴。画中是一位女子，身着前朝服饰，站在一株梨花树下。女子的面容与周窈有七分相似，不同的是，她腰间束着一条奇特的带子——带子由十二节组成，每节颜色不同，在画中都闪着微光。

        “这是家母。”周窈的声音有些颤抖，“她不是病逝，是被这带子...勒死的。”

        沈墨瞳孔骤缩。

        “二十三年前，家母还是绣苑首席，因技艺超群，被选入宫中为一位太妃制衣。她在宫中无意间撞见一桩秘事，被迫吞下一颗‘定时丹’——那是宫中控制知情人的毒药，若无解药，三年后必毒发身亡。”

        “那位太妃给了家母一条带子，说此带可镇毒。家母系上后，果然不再发作。但太妃告诉她，此带必须每日系足六个时辰，且一生不得解下，否则立刻毒发。”

        周窈展开画轴背面，那里用蝇头小楷写满了字。沈墨细看，发现那是一份“束带日志”，记录了苏清漪系带二十三年的每一天感受。

        “温凉异气，或脱故而服新”——日志中反复出现这句诗，但每一次的注解都不同。

        “癸亥年三月初七，带忽转凉，如覆寒冰。是日宫中走水，烧死宫女三人。”

        “甲子年腊月廿二，带忽转温，如披暖阳。次日得闻父亲病逝。”

        “丙寅年端午，带自解其扣，险些落地。三日後太医诊出喜脉...”

  The content is not finished, continue reading on the next page