沈澹摇头：“子冈善雕山水人物，花卉中独不爱莲。此物出自万历年间另一大家，名不见经传，只知号‘藕隐居士’。”

        顾景澜以软布垫手，小心捧出玉藕。入手微温，竟不似玉的凉意。他细细端详，忽然“咦”了一声，将玉藕凑到窗前逆光处。

        但见藕孔之内，隐约有极细的金丝盘绕，构成某种奇异纹路，似字非字，似画非画，在光线变幻间，竟似有白莲虚影在藕孔中若隐若现。

        “花藏缥缈容……”顾景澜喃喃，忽然抬眼，“沈先生欲以此物，求何因缘？”

        沈澹沉默片刻，自怀中取出一封泛黄书信，信纸脆薄如蝉翼，墨迹已淡：“先祖遗命，此物当归于真正识莲之人。三代以来，沈家为守此物，已历尽沧桑。今山河破碎，烽烟将起，沈某孑然一身，无力再护。愿以此物托付明主，只求一事——”

        他顿了顿，一字一句道：“请顾先生找出此物真正的秘密。”

        顾景澜没有立即应允，只问：“令先祖是？”

        “万历四十四年进士，沈墨轩。”

        顾景澜瞳孔微缩。沈墨轩这个名字，在收藏界是个传奇。此人官至礼部侍郎，却急流勇退，归隐苏州，毕生痴迷莲荷，著有《莲谱》十二卷，所绘莲花神形兼备，传说他晚年曾得一奇玉，闭关三载，出关后玉与人俱不知所踪。

        “原来如此。”顾景澜轻抚玉藕，“沈先生可曾试过以水浸之？”

        沈澹苦笑：“试过。清水、泉水、雪水、露水，乃至荷花晨露，皆试过。玉藕入水，碧纹流转，异香氤氲，然除此无他异状。”

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