彼时万里未解，唯记雨打古柏声，潇潇如万壑松涛。今抚此画，忽忆僧语。画中枯坐者，岂非庭中古柏？观者但见其静，焉知年轮暗长？

        三、裂痕

        越三日，万里始修复《虚心引》。

        古画修复有“洗、揭、补、衬、全”五法。此画年代难辨，绢质脆如秋叶，寻常水洗必溃。万里调古法“蒸汽熏润”，铜釜注山泉，文火慢蒸，悬画其上。水汽氤氲间，裂纹渐润。

        奇事生矣。

        蒸汽触及“下愚念诀”四字时，裂纹竟自行蠕动，如渴龙饮水。朱砂字迹遇湿转鲜，艳若新涂。万里急移画，见裂纹重组，竟成新图——枯树下非一人，乃三人。

        左者捧卷诵读，唇齿开合状，眉宇紧蹙，额间裂纹密布，恰是“下愚”相。

        中者执笔凝思，面前摊纸十数张，字如蚁聚，然笔悬半空，迟迟不落。此“中庸”态。

        右者倚树含笑，衣袂随风，目视虚空。身侧裂纹舒展，竟成兰草数茎。此非“上贤”乎？

        万里怔忡间，蒸汽漫卷。恍惚见三人活转，左者诵声愈急，中者笔尖抖颤，唯右者起身，向万里长揖。

        “君观我三人，孰得道真？”

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