折末附小楷注：“台湾非孤岛，乃七省藩篱。鸦片非毒物，乃疆土蚀心虫。”

        第三章沈帅劈浪

        马尾船坞，同治五年盛夏，铁锤声震江潮。沈葆桢青衫立烈日下，督造“万年清”号炮船。文案忽呈密匣，开之见左公信并黑膏瓶，旁有林汝舟短笺：“先父卒前三月，曾梦舰船如鹢，自鸡笼港出，船身无炮，满栽紫花。”

        沈公持瓶对光，膏体稠黑，然透光处现暗红纹，如血丝。唤来英国监工日意格：“此物汝可识？”

        日意格变色：“印度以东，唯婆罗洲北部产此色。其地有英商私垦园，所制烟膏专销琉球、台湾。”

        是夜，船政学堂生徒见沈公独坐海边，潮来不避。至子时，忽起入文案房，绘“测毒船”图：船首设铜管，可吸海水蒸验；舱底藏暗格，置林公遗法所制“试烟石”——遇鸦片成份即泛青斑。

        未及兴工，突接闽浙总督急函：“英商‘查顿洋行’新到快船‘海妖号’，请泊福州修桅，疑载违禁物。”

        沈公冷笑：“修桅是假，探我船政虚实是真。”遂许之，暗命生徒装扮匠役，登船作业。三日间，报来奇事：该船吃水奇深，所载标为“锡锭”，然货舱温度极低；船员皆菲律宾人，臂有蝎形刺青；大副室悬南洋海图，台湾以东标无名岛，旁注葡文：“罂粟季风区”。

        第四日，“海妖号”忽夜遁。沈公立派新下水的“湄云号”追击，临行授管带张成锦囊：“开于鸡笼外海。”

        追击五日，至黑水沟洋面，大雾锁海。“海妖号”竟消失无踪。张成开锦囊，内纸只三字：“侯潮信。”遂泊船等候。子时月出，潮水突退半里，海面露出礁脉如龙脊，其上赫然可见双桅船残骸，檀木船身，荷兰造于百年前。

  The content is not finished, continue reading on the next page