湘阴柳庄，咸丰二年春寒峭骨。左宗棠对弈自娱，黑白子错落如星阵。忽仆引客至，风尘满面的林汝舟跪呈木匣。左公不启匣，只问：“尊公咳疾，今用何方？”

        “延秦医，用麻黄、杏仁，配天山雪莲。”

        “雪莲？”左公落子啪然，“天山以南，今有浩罕国商队频出入，所贩非皮货，乃波斯烟膏。尊公黄土之喻，我解矣。”遂开匣取铁蒺藜，就灯细观，忽冷笑：“英国人造于印度，经浩罕入回疆，再辗转至台湾——好一条新月之路！”

        当夜，左公闭门绘舆图。自喀什噶尔至福州，红线蜿蜒如毒蛇，途经处皆标小字：“道光三十年，叶尔羌查没波斯烟膏三百斤”、“咸丰元年，库车参赞大臣暴卒，府中搜出烟枪”、“今岁二月，台湾道报商船触礁，所载‘药材’尽没，实乃鸦片两千箱……”

        烛泪堆红时，左公忽掷笔：“需一子落东南，一子镇西北。”遂作长函致沈葆桢，内无寒暄，只抄录旧句：

        “海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。——此尊翁少穆公赠林某语，今转赠幼丹兄。东南壁立，当在台海。”

        附一小瓶，内盛黑色膏体，标签竟书：“鸡笼礁石所萃，与印度所产同源不同性，可燃。”

        信使出发时，庄外来一蒙古喇嘛，献羚羊角一对。左公摩挲角上刻纹，乃回部文字：“喀什噶尔有英夷测图队三十人，携奇器，可夜观星辰，昼测地形。”

        左公沉吟片刻，忽命取库中万民伞——乃林公督粤时所受。撕开伞面衬布，内藏发黄图纸，绘有种罂粟割浆法并满文批注：“盛京将军奏，关外有种植，伪称‘御用止痛散’。”

        “原来林公早布此局。”左公对图长揖，旋即焚之，灰烬撒入砚台，研墨写奏折：“请设福州船政局，荐沈葆桢总司其事，明造舰船，暗查海毒。”

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