《心》

        明义初不以为然，然见铺中伙计皆称明德“大少爷”，心下渐生芥蒂。某夜，明义对镜，忽见鬓边白发，想起自己终日奔波，大哥却坐镇柜中，愤懑难平。

        此时，苏州商会竞投一票盐引，利可十倍。明德主张稳扎稳打，明义欲倾力一搏。兄弟争执，不欢而散。

        是夜，明义独入账房，见青灯置于架顶，鬼使神差取下。灯油将尽，他咬破手指，低语：“愿得盐引，愿为主事。”

        血滴入灯，火焰中浮现诡异景象：明德坐于正位，自己垂手侧立。明义大骇，摔灯于地。

        六、灯灭

        三日后，商会开标。明义暗中变卖三处田产，重金贿赂，果得盐引。归家，明德闻之震怒：“此非正途！李家三代清誉，岂可毁于一旦？”

        兄弟大吵，惊动全家。明礼苦劝未果。赵氏哭诉：“大哥这是见不得二房兴旺！”周氏有孕在身，气急攻心，竟至小产。

        明德见妻受辱，血冲顶门，掣起算盘掷向明义。明义闪躲，算盘砸中博古架，青灯坠地，一声脆响，玉碎七片。

        灯灭刹那，满室陡寒。明德、明义如梦中惊醒，见地上碎片，忽忆父亲遗言“兄弟三人，生死不离”，相视愕然，泪如雨下。

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