“沈公子好兴致。”女子摘笠，露出一张清瘦面容，约莫二十七八，眉眼如裁，唇色淡极，似久病之人。最奇是一头长发，并非全黑，鬓边数缕银白，如雪落鸦羽。

        “阁下是？”

        “鸦。”女子自报家门，从怀中取出一卷帛书，徐徐展开。

        那是一幅《万里江山寒玉图》，笔意苍茫，山峦叠嶂皆以淡墨渲染，唯独江河脉络处以银粉勾勒，在灯下泛着幽光。沈千程细看，忽然倒吸凉气——那银粉勾勒的，正是大周朝七大铁矿分布，及三十六处兵器工坊所在。

        “你是谁？”他按剑而起。

        “一个想让公子铸出‘真剑’的人。”名唤鸦的女子抬眸，眼中冰雪之色竟让沈千程心头一悸，“公子可知，林惟静要的不是不器之剑，而是‘无锋之剑’？”

        原来，当朝国师三年前夜观天象，见北辰晦暗，辅星耀于东南，奏称“东南有铁精化龙，不利社稷”。皇帝下密旨，命钦天监寻访可铸“镇国剑”之人，以龙气炼剑，镇锁东南王气。

        “所谓镇国剑，实为诛心剑。”鸦的声音冷如碎玉，“需以铁石心性者为匠，以冰雪襟怀者为祭，炼七七四十九日，剑成之日，匠人精气尽归剑中，成为活殉。”

        沈千程忽觉手中玄铁令烫如烙铁。

        “为何找我？”

        “因为公子是百年来唯一悟出‘冰炭同炉’真谛的铸剑师。”鸦指向窗外雨幕，“更因为，公子心中有不平之气——三年前沉剑于瓯水时，公子眼中所见血光，至今未散吧？”

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