陆翊始查漕案。首讯漕司主簿陈元——即血书名册之首。陈元年过五旬，跪伏堂下，浑身战栗如风中枯叶。翊掷出血书副本：“尔经手沉船七次，可得寿终？”

        陈元仰首，忽厉笑如枭：“御史欲效鹰鸇，可知鹰老啄盲之事？”语罢猛撞庭柱，额裂而亡。血溅卷宗，洇透十三人名姓。

        是夜，驿馆遭火。翊抱案牍破窗而出，回首见烈焰吞楼，恍见人影绰绰立于长街尽头。周允衣焦发裂，泣谏：“明公，杜琮在淮南根深，不如暂避锋芒。”

        翊以袖拭剑：“《说苑》有言，行者畏鹰鸇于上，畏网罗于下。今网罗已张，退则必死，进或可生。”遂移驻城隍庙，以棺木为案，昼夜勘验。

        三日后，漕工王五夜投密函。翊展读，竟为杜琮与盐铁使往来账目，某年月日“送翊父陆谔遗物三箱至洛阳”。翊掌中密函顿湿——其父卒于贞观末，遗物早散，何来三箱？

        忽闻庙外喧哗。开扉见火光如龙，百余名青壮跪满长街。为首者王五叩首流血：“漕工等受杜琮胁迫，沉船实为换粮活命。今闻御史追查，恐事泄灭口，愿作人证，只求活命！”

        翊仰观夜穹，星斗阑干，忽忆儿时祖父教读《左传》：“诛无礼于其君者，当如鹰鸇逐雀。然鹰过猛则折翼，鸇过急则触罗。”冷汗透背。

        三、烈火蓬蒿

        十月朔，京师御史中丞崔琰驰抵淮南。此人乃翊座师，须发如雪，携密旨开府衙会审。杜琮初时倨傲，及见崔琰袖中金鱼符，方知事涉内廷，色渐颓。

        案审三日，漕案大白：杜琮私铸恶钱百万贯，沉漕船二十一艘，以“赈灾”为名吞没官粮四十万石。然每提及“陆谔遗物”，崔琰即岔言他事。翊疑窦丛生。

        第四日深夜，崔琰独召翊至密室，闭户垂帷，竟长揖及地。翊骇避：“恩师何为？”

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