《賈先生》

        一、花诫

        江南有芳谷，四时花不绝。谷中花木皆有灵，自成国度，号“百芳族”。族规森严，首戒便是“炫色”——百花皆以明艳招摇为耻，以含蓄自持为荣。

        是年谷雨，新蕊初发。族长梅公召众芳于老梅树下训话。

        梅公已历三百寒暑，枝干如铁，声若清磬：“百花生于天地，当知‘耻炫’二字。色愈艳者，心愈当敛；香愈烈者，形愈当藏。尔等可观谷外人间——桃李争春不过旬日，牡丹炫色终遭攀折。我辈得天地灵气而成精魄，岂可效俗卉所为？”

        众芳垂首称是。唯新晋桂魄小儿偷眼观瞧，但见谷中：兰草垂叶如含羞，菊蕊抱枝未肯放，芍药敛瓣三分，水仙低眉七寸。果然无一株招摇。

        桂魄暗忖：“如此自抑，与朽木何异？”

        二、瑶圃

        却说芳谷北三十里，有人间名园曰“瑶圃”，乃盐商马员外别业。此翁附庸风雅，遍植奇花，然不解花性，强令四季同开，园中花木多憔悴。

        这夜月晦，桂魄趁守夜兰君打盹，偷捻“移形诀”——此乃花精初级法术，可化原形为种子，随风而行。但见一点金粟飘出谷外，落入瑶圃墙根。

        甫一落地，桂魄便悔了。

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