“错。”老人递来陶碗，“他在棋盘里以为自己是棋手，你在棋盘外以为自己是观棋者。实则，”他指向石桌上的残局，“你二人皆是棋子，执棋者另有人在。”

        那夜，抱残叟演示了“观鱼”。不是用眼，是用腹。他吞下一口气，腹部竟发出空谷回音般的鸣响，接着吐出淡淡白雾，雾中隐约有鱼形游动。

        “此法不载典籍，是‘虚腹术’。”老人说，“腹中空空，方能容天地之气。但历代修习者，多死于非命。因一旦驭气，就能看见不该看见的东西。”

        “比如？”

        “比如云气。”老人指向夜空，“你看见的是云，我看见的是脉络。天下气运如江河流转，贪官所在处气浊如墨，冤狱所在处气赤如血。三年前我见紫气南移，就知你要来。”

        谢云衣学艺三年。最后一夜，抱残叟让他吞下七粒黍米：“北斗之数。你与严青崖各持其半，合则成勺，可舀动云气。但要记住，舀动之后，覆水难收。”

        老人消失于晨雾中，留下话如谜语：“你二人，一人欲清天下，一人欲明本心。实则清天下者需先污双手，明本心者终将失本心。此谓双镜之咒。”

        卷五效慕长征

        严青崖决定出京。借口巡察漕运，实为寻找抱残叟。

        路线诡异：先北上居庸关，再西行至玉门，折向南经茶马古道，最后东进武夷。全程三万七千里，历时十一个月。这几乎是大明版图对角线。

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