朱由检心中一沉。辽饷刚推行不到一个月，已经压得百姓喘不过气了。这还是在京城附近，那些偏远州县，情况只会更糟。

        “老人家，如果有一种新式水车，不用牛拉，一个人就能操作，您愿意试试吗？”

        老农眼睛一亮：“真有这种好东西？那当然愿意！可是……我们买不起啊。”

        “不要钱。”朱由检道，“过些日子，会有人来推广，免费试用。效果好，再低价卖给乡亲们。”

        “真的？”老农将信将疑，“天下哪有这种好事？”

        “会有的。”朱由检认真道，“您等着看吧。”

        回到马车上，朱由检心情沉重。改革不能只在朝堂上进行，必须落到实处，惠及百姓。否则，再好的政策也只是空中楼阁。

        辰时末，马车抵达西郊皇庄。

        这里果然偏僻，四周都是农田，只有几处院落。陈元璞已经带着人在门口等候，见到朱由检下车，他激动得就要下跪。

        “不必多礼。”朱由检扶住他，“今日没有皇上，只有求教的学生。”

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