“奴才明白了。”

        十月里的日子，在连绵秋雨和渐浓寒意中缓慢流逝。端本宫的生活看似平静，但每个人都绷着一根弦。刘婆子和小环对食材的检查愈发仔细，贵宝每次去膳房都要绕路观察动静，福顺和喜来在针工局当差时更加沉默谨慎。

        朱由检则将大部分时间花在了那些算术题集上。他发现，陈元璞出的题目不仅考察计算能力，更暗含对时政的分析。一道关于“盐引兑付”的算题，揭示了盐政的腐败；一道关于“茶马交易”的题目，暴露了边贸的混乱。

        通过这些数字，他看到了一个比史书记载更加真实、也更加残酷的大明。

        十月初八，难得放晴。朱由检让王承恩将后园那些已枯萎的菜秧清理掉，准备来年开春再种。他自己则拿起那把“万能锄”，在园中空地上试了试。工具确实好用，翻土、开沟、碎土，一器多用，省力不少。

        “殿下，这锄头真精巧。”刘婆子在一旁看着，忍不住赞叹，“比咱们平日里用的强多了。”

        “确实。”朱由检停下手，擦了擦额角的细汗，“刘妈妈，你说若是寻常农户，用得上这样的农具吗？”

        刘婆子一愣，随即苦笑：“殿下说笑了。这样的好铁、好手艺，寻常农户哪里用得起？怕是连见都没见过。”

        这话让朱由检心中一动。是啊，再好的农具，若百姓用不起，又有何用？改良农具只是第一步，如何让改良的成果惠及百姓，才是关键。

        但这个问题的答案，现在他还给不出。

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