文华殿内，早已布置妥当。不是宴会摆设，而是如同朝会般设了座位，按爵位高低排列。正中的御座空着，两侧各设四张椅子——这是给辈分最高的几位亲王准备的。

        朱由检换了常服进来时，宗室们已经按序就座。见他到来，纷纷起身行礼。

        “都坐吧。”朱由检在御座坐下，目光扫过众人，“今日召集诸位叔伯兄弟，是想听听大家对宗室新制的看法。”

        殿中一片寂静。谁敢第一个开口？

        半晌，辈分最高的周王朱恭枵轻咳一声。他是万历皇帝的堂弟，如今已年过六旬，在宗室中威望甚高。

        “皇上，”周王缓缓道，“新制之事，老臣有些疑惑，不知当讲不当讲。”

        “王叔请讲。”

        “皇上说要减禄、限田，老臣明白，这是为国库计，为百姓计。”周王说得委婉，“但宗室繁衍至今，各府人口众多。若禄米骤减，恐生计艰难。能否……缓些时日？比如五年为期，逐年递减？”

        这话说得在情在理，不少宗室纷纷点头。

        朱由检沉吟片刻：“王叔所言有理。减禄之事，可以商议。但限田、开禁、削藩这三条，势在必行。”

        他顿了顿，继续道：“朕知道诸位担心什么。担心禄米不够养家，担心田产被夺，担心失去特权。但朕想问诸位：若大明亡了，诸位这些禄米、田产、特权，还能保住吗？”

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