“为何？”

        “地方官府执行不力。”李长庚苦笑，“州县官员多出身士绅，或与士绅有姻亲、师生之谊。执行新政时，或拖延，或敷衍，或暗中纵容豪强避税。朝廷鞭长莫及，难以督察。”

        这才是最棘手的问题——官僚体系本身的阻力。朱由检沉思良久，忽然问：“若将征税与官员考成直接挂钩，如何？”

        “皇上的意思是……”

        “制定《新政考成条例》。”朱由检道，“凡推行新政的州县，以清丈田亩数、新增税收为考核标准。达标者升，不达标者降，舞弊者革。考核结果公开，让百姓监督。”

        这是一个创举。李长庚眼睛一亮：“如此，地方官为自身前程，必竭力推行！”

        “但要防止急功近利，逼反百姓。”朱由检补充，“所以考核要综合：税收占六成，民情占三成，其他占一成。凡因推行新政引发民变的，一票否决。”

        “臣明白了，这就拟订条例。”

        五月初五，端阳佳节。

        京城内外粽叶飘香，百姓赛龙舟、挂艾草，一片祥和。但宫中的端午宴却气氛微妙——朱由检特意邀请了在京的宗室、勋贵、致仕老臣。

        宴席过半，朱由检举杯：“今日端午，朕与诸位共饮。然朕心中有一事不明，想请教诸位长者。”

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