“那些士绅哭什么？不就是不能再瞒田逃税了吗？”

        “听说孔府旁支孔胤礼，隐匿田产五千亩，这下要露馅了，当然要闹。”

        舆论悄然转变。孔胤礼等人跪了三日，不仅没得到同情，反而遭百姓唾骂。

        五月廿三，朱由检终于接见。地点不在奉天殿，而在文华殿前广场——让百姓围观。

        “孔胤礼，”朱由检端坐台上，声音平静，“你等哭谏，所为何事？”

        孔胤礼跪地泣诉：“皇上，新政清丈，官吏苛暴；摊丁入亩，赋税倍增。山东百姓，苦不堪言。臣等冒死进谏，恳请皇上罢新政，复旧制，以安民心。”

        “哦？”朱由检挑眉，“你说是百姓苦不堪言？那朕问你：青州寿光县百姓送来的万民伞，是怎么回事？登莱沿海渔民送来的谢恩碑，又是怎么回事？”

        他命人抬出万民伞、谢恩碑：“这些百姓，莫非不是山东百姓？还是说，只有你等士绅才能代表山东？”

        孔胤礼语塞。朱由检继续：“你口口声声为民请命，那朕问你：你在兖州有多少田产？纳多少税？清丈之后，是增是减？”

        “臣……臣有田三千亩，按新政，年需纳银一百五十两。”孔胤礼硬着头皮道，“较旧制增五十两，实难承受。”

        “难承受？”朱由检冷笑，“那租种你田地的佃农，年交租多少？留粮多少？可能温饱？”

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