三人围着机器讨论起来。朱由检虽只懂原理，但他来自现代，眼界开阔，往往能提出关键建议。

        讨论完蒸汽机，朱由检问起另一件事：“朕让你们研究的地下储水法，可有进展？”

        这是应对旱灾的长远之策。徐光启呈上一份图纸：“臣查阅古籍，结合泰西之法，设计了一种‘地下水库’。于低洼处深挖，以砖石砌筑，上覆黏土防渗。雨季储水，旱季取用。一口深三丈、径五丈的地下水库，可储水千石，够百户人家用三月。”

        “好！”朱由检赞道，“立即在河南、山东试点建造。所需银两，从赈灾款中拨付。”

        “臣遵旨。”

        正月三十，河南消息传来。

        海文渊抵达开封后，立即采取雷霆手段。他查出开封知府勾结粮商，将官仓粮食高价私售，当即将其革职下狱。同时开仓放粮，在开封城设粥厂十二处，每日施粥两次。

        更绝的是，他发布公告：凡举报囤积居奇者，查实后可得被囤粮食的一成；凡主动售粮给官府者，按市价加一成收购。

        此令一出，效果立显。三日内，开封府收购粮食五万石。那些囤积的豪强，有的害怕被举报，有的贪图加价，纷纷售粮。

        但反抗也随之而来。二月二，归德府（今商丘）发生民变——不是灾民造反，而是地主煽动佃农围攻县衙，抗议官府“强征粮食”。

        海文渊闻讯，亲率五百标兵赶赴归德。他未动刀兵，而是在县衙前设台公审。

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