“隋炀帝？”朱由检笑了，“朕若是隋炀帝，他们这些勋戚早该抄家灭族了。继续说。”

        “魏国公府近月频繁聚会，南京守备太监报，与会者有诚意伯刘孔昭、临淮侯李祖述等十余家勋戚。他们担心皇上清查田亩会扩展到南直隶，故串联自保。”

        朱由检敲着桌案：“勋戚世受国恩，却不知报效，只知守着一亩三分地。朕还没动他们，倒先慌起来了。”

        他想了想：“骆卿，你亲自去趟南京。带朕的手谕给魏国公：朕知勋戚担忧，但新政只为富国强兵，非为与士绅勋戚为敌。只要安分守己，配合朝廷，朕保其富贵。但若暗中串联，阻挠新政……朕的刀，杀过魏忠贤，杀过福王，也不差几个勋戚。”

        “臣明白！”骆养性眼中闪过厉色。

        “还有，”朱由检补充，“查清周贵妃身边人，若有与外界勾连者，一律清理。周贵妃既思念先帝，便让她去景山别院静修，那里清静，适合祈福。”

        “是！”

        骆养性退下后，已是戌时三刻。朱由检毫无睡意，信步走出乾清宫，登上宫墙。

        冬夜寒风凛冽，但京城万家灯火，星星点点。更夫打更声远远传来，巡夜士兵的脚步声整齐划一。

        四年了，这座皇宫，这座京城，这个大明，正在他的手中慢慢改变。

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