他指着李自成：“跟他走，或许能快活几日。但终是盗匪，朝廷大军一到，便是死路。跟朝廷走，苦些累些，却是堂堂正正做大明子民。何去何从，你们自择。”

        流民们面面相觑。一个老汉颤巍巍站出：“巡抚大人，真给工钱？”

        “本官以项上人头担保！”陈奇瑜斩钉截铁，“今日便可上工，当日结算！”

        “俺干！”老汉率先走向登记处。

        有人带头，流民纷纷跟上。李自成见状，知道大势已去，恨恨瞪了陈奇瑜一眼，拨马便走。

        高迎祥看着李自成远去的背影，又看看登记处排起的长队，终于扶起母亲：“娘，咱去矿上。正经营生，踏实。”

        这一幕被随行书记官详细记录，当夜便送往京师。

        十一月二十一，北京西山。

        石油分馏工坊已建成，外围挖了三丈宽壕沟，以防火灾蔓延。徐光启亲自监督第一次正式分馏。炉火熊熊，石油在铁罐中沸腾，蒸汽通过铜管冷凝，滴入不同瓷罐。

        “出油了！”工匠兴奋喊道。

        第一罐是透明的轻质油，刺鼻易燃；第二罐是黄色煤油，可点灯；第三罐是黑色重油，黏稠润滑。

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