陈奇瑜在不远处看着，对身边幕僚道：“此等青年，若不给活路，便是下一个王二（注：前文陕西民变首领）。传令各府县：招募矿工、修路工、河工，工钱日结，绝不拖欠。凡有克扣贪墨者，立斩不赦！”

        “是。”

        高迎祥登记完，领了块木牌，上面写着“矿工丁字营”。他正要扶母亲去临时窝棚，忽然听见一阵骚动。

        “闯将来了！”“是李闯将！”

        只见远处尘土飞扬，数十骑马奔来。为首是个三十余岁的汉子，面黑如铁，腰间别着柴刀。他在粥厂外勒马，高声喊道：“乡亲们！官府今日施粥，明日便加税！随我上山，大碗吃肉，大秤分金！”

        流民中一阵骚动。高迎祥握紧拳头，犹豫不决。

        陈奇瑜脸色一沉，却未动兵。他走上前，直面那汉子：“你就是李自成？”

        “正是！”李自成昂首，“狗官，要抓便抓，皱下眉头不算好汉！”

        “本官不抓你。”陈奇瑜淡淡道，“本官只问你：你山中存粮几何？能供这数千流民吃几日？待粮尽，是去抢百姓，还是饿死？”

        李自成语塞。

        陈奇瑜转向流民：“乡亲们，本官知道你们苦。去岁大旱，今岁寒冬，活路难寻。但朝廷已在想办法：陕北开矿，需工三万；修渠筑路，需工五万。只要肯出力，一日三餐，日结工钱。虽不能大富大贵，但可活命养家。”

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