朱由检冷笑：“李信在做什么？”

        “李巡抚已抓捕煽动者三十余人，但……士林舆论汹汹，恐激起更大反弹。”

        “反弹？”朱由检起身，“传旨李信：凡聚众闹事、砸毁公物者，一律按《大明律》处置。至于那些书生……”他顿了顿，“命江南各府学政，凡参与闹事之生员，革去功名，三年内不得科考。”

        徐光启劝道：“陛下，此举恐激化矛盾……”

        “非常之时，需用重典。”朱由检道，“江南乃财赋重地，不能乱。告诉那些士绅：朝廷推行新政、发行彩票，皆为国家大计。若再阻挠，就不是革功名这么简单了。”

        议事毕，朱由检独留参谋司六人。

        “今日四件事，看似独立，实则关联。”他指着地图，“建州攻河套，欲断我马源；陕西闹瘟疫，欲乱我后方；江南阻彩票，欲断我财源；荷兰占长崎，欲扼我海路。此乃四面夹击之局。”

        李振声道：“陛下明鉴。臣等分析，此四事背后或有协调——建州、荷兰、江南士绅，虽未必直接勾结，但客观上形成合力。”

        “所以必须破其一点。”朱由检道，“参谋司以为，先破哪点？”

        六人低声商议后，王明远答：“臣等以为，当先稳江南。江南乃财源根本，若乱，则无钱粮应对其他三处。”

        “如何稳？”

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