九月初一，晨光未露，文华殿内烛火通明。朱由检已批阅完昨日积压的奏本，正对着辽东地图沉思。广宁失守已过七日，建州军主力仍在广宁休整，这反常的平静让他警惕。

        王承恩轻手轻脚进来：“皇上，战略参谋司李振声求见。”

        “宣。”

        李振声手持连夜整理的情报汇总，面色凝重：“陛下，综合各处探报，建州动向有异。皇太极在广宁集结八万兵力，但未立即东进锦州，反而分兵两万北上，目标似是……科尔沁蒙古。”

        “科尔沁？”朱由检起身走到地图前，“皇太极要做什么？”

        “臣等推测有三可能。”李振声条理清晰，“其一，震慑科尔沁，防其趁建州主力南征时袭后；其二，威逼科尔沁提供战马、粮草；其三……若科尔沁不从，可能灭之，以绝后患。”

        “科尔沁会如何选择？”

        “难料。科尔沁首领土谢图汗反复无常，此前虽受大明利诱袭扰喀尔喀，但如今建州势大，恐会倒戈。”李振声顿了顿，“宣府杨国柱密报，科尔沁近日使者频繁往来广宁，似在谈判。”

        朱由检沉吟片刻：“命马世奇再赴科尔沁，带去朕的亲笔信。告诉他：大明待科尔沁不满，去岁助其抗喀尔喀，今年许其茶马贸易。若今日背明投建州，他日大明收复辽东，必灭科尔沁全族！”

        “臣领旨。”李振声继续汇报，“此外，海上亦有异动。郑芝龙探得，荷兰败退舰队虽仍在长崎，但已获日本默许，在九州岛西岸设临时补给点。更麻烦的是，西班牙、葡萄牙态度暧昧，其商船近日频繁往来长崎与巴达维亚之间。”

        “荷兰想重整旗鼓？”

        “是。且据南洋商船消息，荷兰东印度公司已从欧洲本土调集新舰二十艘，预计明春抵达。届时其东海舰队将恢复战力，甚至更强。”

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