朱由检冷笑：“那就不能给他们时间。命郑芝龙：十月前，必须肃清东海荷兰势力。若日本继续庇护，就连日本一起打！”

        他顿了顿：“但切记，此战需借力。告诉郑芝龙，可联络琉球、朝鲜水师，许以战利品分成，组成联合舰队。大明需要盟友，特别是在海上。”

        李振声退下后，朱由检召见徐光启。这位老臣近日为赶制军械，眼窝深陷，但精神仍旺。

        “徐卿，‘开拓号’进展如何？”

        “回陛下，船体已完成七成，锅炉、明轮已安装。然……”徐光启面露难色，“精钢传动杆又出问题——连续运转十二时辰后，仍有微裂。薄珏正在改进配方，但需时间。”

        “不能等。”朱由检决断，“先用现有材料造，裂了再换。此船十一月必须下水，朕有大用。”

        “陛下欲用此船……”

        “运兵，袭辽南。”朱由检指着地图，“‘希望号’已证明蒸汽轮船之效，但其吨位小、炮少，难当主力。‘开拓号’若成，可载兵两千、火炮四十门，自登莱直扑金州、复州。建州水师皆为内河小船，难挡此舰。”

        徐光启眼睛一亮：“此乃奇袭！若从海路破辽南，皇太极必分兵回救，锦州压力大减！”

        “正是。”朱由检道，“所以‘开拓号’必须快。所需人力物力，全国调拨。告诉薄珏：若能提前一月下水，朕赏他爵位！”

        “臣必督其尽力！”

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